우리는 지금 AI 시대에 살고 있어요. 2022년 챗GPT가 등장한 이후 생성형 AI 기술을 기반으로 다양한 솔루션이 개발되고 있어요. 그리고 새로운 AI 기술들은 출시될 때마다 우리를 깜짝 놀래키고 있어요.
한편으로는 AI 기술을 향해 두려움을 느끼는 사람들도 있어요. ‘조만간 AI가 인간의 일자리를 대체해버리는 건 아닐까?’라고 생각하면서 말이죠. 요즘 나오는 생성형 AI 솔루션들의 작업 수준을 보면 그런 우려가 전혀 이상하지 않죠.
프리랜서들도 AI 기술로 일감이 없어질까봐 우려하고 있어요. 특히나 프리랜서들의 일감이 대체로 생성형 AI와 겹치는 부분이 많아서 더 그런거 같아요.
그럼 프리랜서들은 어떻게 해야 AI 시대에 생존할 수 있을까요? 무엇을 대비하고 어떤 역량을 발전시켜야 차별화 할 수 있을까요?
무섭게 발전하고 있는 AI 기술
챗GPT가 나온지 어느새 2년이나 되어가고 있어요. 그동안 AI 기술은 우리의 예상보다 훨씬 더 빠르게 발전했다고 생각해요.
기본 챗GPT를 고도화한 ‘GPT-4’와 ‘GPT-터보’가 개발됐고, 구글과 네이버도 각각 제미나이(Gemini)와 큐(Cue)라는 생성형 AI 솔루션을 개발했어요. 특히 구글과 네이버의 AI는 SGE(Search Generative Experience, 생성형 AI 검색) 기술로 검색 엔진에 탑재되어 활용되고 있어요.
이미지도 이제 생성형 AI로 만들 수 있죠. DALL-E와 미드저니(Midjourney), Edge 이미지 크리에이터, 뤼튼에서 프롬프트를 입력하면 굉장히 그럴듯한 이미지를 생성할 수 있어요.
물론 디테일한 부분에서는 아직 미숙한 모습이 보이고 프롬프트에 따라 결과가 명확하게 달라지기 때문에 당장은 완전히 사람을 대체하기는 어려워 보여요. 그래도 간단한 이미지를 제작할 때 유용하게 활용할 수 있습니다.
그리고 오픈AI에서 ‘소라(Sora)‘를 공개하면서 생성형 AI로 영상을 제작하는 시대가 다가오고 있다는 걸 보여줬어요. 영상 길이 가 짧고 디지털로 제작한 티가 났긴 했지만, 사람들의 예상보다 AI 영상 생성 기능이 빨리 출시된 데다가 퀄리티도 뛰어나서 많은 사람이 AI 기술 발전 속도에 깜짝 놀랬어요.
최근에는 AI로봇까지 등장했는데요, AI로봇이 사람과 비슷하게 말하고 행동하는 모습에 전 세계가 경악했어요. 개인적으로 저에게는 AI로봇의 등장이 다른 AI기술들보다 더 충격적으로 다가왔어요. 영화나 애니메이션에서만 나오던 모습이 이제 현실에서 보이기 시작했으니까요.
이제 조만간 육체 노동도 인공지능 로봇이 대체하게 되는 걸까요?
AI 기술은 프리랜서에게 득일까요?
이렇게 AI 기술은 우리 예상보다 훨씬 빠르게 발전하고 있어요. 그리고 기업들은 빠르게 변화하는 AI 트렌드에서 생존하고 생산성을 향상하기 위해 AI 기술을 적극적으로 도입하고 있어요.
미국의 구인 사이트 ‘레쥬메빌더(ResumeBuilder)’의 보고서에 따르면, 1/3 이상(37%)의 미국 비즈니스 리더가 “2024년에는 인공지능이 직원을 대체할 것”으로 전망했어요.
이러한 AI 트렌드는 프리랜서에게 좋은 현상일까요, 아니면 위기일까요? 이에 관해서는 의견이 분분합니다. ‘프리랜서들의 일감을 AI가 가져가버릴 것이다!’라고 생각하는 사람도 있고, ‘프리랜서도 AI를 잘 쓰면 생산성을 더 높일 수 있다!’라고 생각하는 사람도 있어요.
미국 MIT에서 진행한 연구에 따르면, AI 기술이 기존 일자리를 대체하는 속도가 예상했던 것보다는 느릴 것이라고 전망했어요. 일감으로 먹고 사는 프리랜서들에게는 희소식이겠죠.
하지만 동시에 장기적으로는 AI가 끊임없이 발전하면서 노동시장과 프리랜서 시장에 큰 변화를 가져올 것이라 전망했고, 프리랜서들은 이러한 변화에 대비해야 한다고 말하고 있어요.
실제로 데이터 분석이나 번역, 카피라이팅, 코드 개발 등 특정 작업들에서는 이미 AI가 높은 성능을 보여주면서 관련 시장이 이전보다는 다소 축소될 것으로 보여요.
게다가 이미지와 영상 제작 영역까지 AI가 발전하면서 향후 일러스트레이터나 영상 편집자, 영상 제작자 등 관련 업계 프리랜서들의 입지도 크게 위협 받을 것으로 보여요.
하지만 AI도 혼자서 모든 일을 완벽하게 처리할 수는 없습니다. 챗GPT를 써보신 분들이라면 아실 겁니다. AI의 답변 중에서 정확하지 않은 정보들도 꽤 있는 데다가 이를 마치 사실인 것처럼 자연스러운 말투로 전달하죠.
AI로 글이나 이미지, 코드를 생성할 때도 제작자가 요구하는 수준을 맞추기가 상당히 어려워요. 아무리 프롬프트를 구체적으로 작성해도 내가 의도한 것과 전혀 다른 결과물이 나올 수 있어요.
그럼 AI가 만드는 결과물을 완벽하게 만드는데 필요한 건 뭘까요? 바로 사람입니다. AI 결과물에 이상이 없는지, 부족한 부분이 있다면 어떻게 보완할 지 사람이 직접 검토하는 과정이 필요해요. 만약 프리랜서가 AI 기술들을 능숙하게 다룰 수 있다면 AI 결과물의 보완점을 훨씬 능숙하게 찾아낼 수 있을 거에요.
또한 이미지 보정이나 문장 교정, 코드 교정과 같이 AI 기술을 프리랜서 업무를 보조하는 데 활용한다면 작업물의 완성도와 생산성을 더욱 높일 수 있다고 생각합니다. 이러한 관점에서 보면 AI 기술이 프리랜서에게 또 다른 기회가 될 수 있지요.
AI 시대를 어떻게 대비해야 할까?
이제 프리랜서들도 AI 시대를 준비해야 합니다. 아마 많은 프리랜서가 이미 AI 시대를 어떻게 헤쳐나갈 것인지 고민하고 있을 거라 생각해요. 과연 내 일감이 줄어들지는 않을지, AI 기술이 넘볼 수 없는 영역은 무엇인지 고민하실 겁니다.
이에 관해서도 의견이 다양한데요, 개인적으로는 아래 역량을 발전시키는 것을 추천드려요.
AI 기술에 대한 이해도를 높여보자
미래에는 프리랜서들 중에서 AI 기술에 대한 이해도가 높고 실제로 기술을 잘 다룰 수 있는 프리랜서의 가치가 더욱 높아질 것으로 보여요. 그러니 AI 기술의 발전을 피할 수 없다면 AI 기술을 적극 받아들여 이해도를 높여보도록 하세요.
내 업무와 관련된 AI 기술부터 차근차근 공부하는 게 좋겠죠. 예를 들어, 마케터라면 챗GPT나 뤼튼, 디자이너라면 DALL-E와 미드저니(Midjourney), 영상 편집자/제작자라면 이번에 공개된 소라(Sora)를 이용하고 실습해보면서 기술의 이해도를 높여보세요.
큰 그림을 보는 능력을 키워보자
이제 나무를 보면서 동시에 숲도 볼 수 있어야 합니다. 프리랜서라고 해서 단순히 특정 업무만 처리하는 게 아니라, 내가 속한 프로젝트의 방향성과 기획, 전략을 볼 수 있어야 하며 가능하다면 내가 직접 전략도 제시할 수 있어야 해요.
클라이언트 입장에서도 그들은 언제나 새로운 아이디어와 기획, 전략을 원하므로, 이에 관해 적극적으로 소통하는 프리랜서가 더 귀하게 보일 겁니다. 또한 AI 기술이 앞으로 사람을 대체할 정도로 발전할 것이기 때문에, 미래에는 AI와 차별화하기 위해서라도 큰 흐름을 보고 아이디어를 짜내는 연습은 꼭 해보셔야 합니다.
지금까지 앞으로 다가올 AI 시대를 프리랜서가 어떻게 대비해야 하는지 이야기를 나눠봤습니다. 앞으로의 세상은 우리가 예상한 것보다 훨씬 빠르게 바뀔 것으로 보입니다.
그 흐름에 뒤처지지 않으면서, 여러분만이 가진 기술과 매력을 더욱 발전시켜 나가시기를 바랍니다.
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