여러분은 이 험난한 시장에서 프리랜서가 생존하려면 무엇이 필요하다고 생각하시나요?
아마 많은 분이 나만의 전문적인 기술, 즉 하드스킬이 떠오르실 거예요. 프리랜서 개발자라면 전문적인 개발 역량, 프리랜서 디자이너라면 포토샵과 일러스트레이터, 피그마 등 디자인 툴 사용 역량과 디자인 센스가 생각날 겁니다.
프리랜서는 일의 결과물에 따라 몸값이 달라지기 때문에 꾸준히 하드스킬을 향상하는 노력이 필요해요. 그러나 프리랜서로 생존하기 위해서는 전문적인 기술 외에도 다양한 소프트스킬을 갖추는 것도 중요합니다.
그래서 오늘은 프리랜서가 반드시 갖춰야 할 5가지 소프트스킬에 대해 자세히 알아보겠습니다.
시간 관리 능력
프리랜서는 무슨 일이 있어도 클라이언트와의 마감일을 지켜야 합니다. 이를 위해, 스스로 일정을 조율할 수 있는 효율적인 시간 활용과 자기 관리 능력이 필요해요.
시간을 효율적으로 사용하고 업무를 효과적으로 처리하기 위해서는 우선 순위를 정하는 능력도 필요해요. 예를 들어 중요도와 시급성에 따라 업무를 1, 2, 3등급으로 분류하고, 상위 우선순위 업무부터 처리하는 전략을 세울 수 있습니다.
그리고 시간을 효율적으로 쓰려면 내 집중력을 방해하는 요인들을 최대한 줄여야 해요. 업무 집중 시간대를 정하고, 스마트폰 알림 기능을 끄는 등의 노력이 필요합니다. 내 집중력을 최대로 발휘할 수 있는 환경을 조성하는 게 핵심입니다.
문제 해결 능력
프로젝트 진행하면서 예기치 못한 문제에 직면할 수 있습니다. SNS 채널을 운영하는데 광고 효율이 당초 예상보다 더 낮을 수도 있어요. 또는 클라이언트 측에서 전혀 예상하지 못한 일로 컴플레인을 제기할 수 있어요.
이럴 때 필요한 게 바로 문제 해결 능력입니다. 문제의 근본적인 원인을 파악하고 다양한 해결책과 대안을 검토한 후 최선의 해결책을 선택할 수 있어야 해요. 예를 들어, 당초 퍼포먼스 광고를 집행하는데 예상했던 것보다 클릭률이 낮다면 기존 광고 소재에서 문제점을 찾고 카피라이팅이나 디자인을 새롭게 바꿔봐야 해요.
또는 클라이언트가 컴플레인을 제기하면 당황하지 말고 클라이언트가 말하는 문제의 원인을 정확하게 파악하고 그 대안을 제시할 수 있어야 해요. 그래야 클라이언트도 나의 문제 해결 능력을 믿고 일을 맡길 수 있어요.
또한 유연성과 적응력을 발휘하여 상황에 맞게 대처할 수 있어야 해요. 예상치 못한 변수가 발생하더라도 침착하게 대응하고, 필요에 따라 계획을 수정할 수 있어야 합니다.
커뮤니케이션 스킬
클라이언트와 원활한 소통을 위해 적절한 커뮤니케이션 능력이 필요해요. 특히 프리랜서는 이메일이나 카카오톡과 같이 텍스트를 통해 대화를 나누는 경우가 많아요. 따라서 직장에서 이메일을 주고 받은 경험이 없다면 적절한 이메일 작성법을 숙지해야 해요.
대화를 나눌 때는 기본적인 비즈니스 커뮤니케이션 매너를 지켜야 해요. 그렇지 않으면 클라이언트 눈에 프로답지 못한 프리랜서로 비춰질 수 있습니다. 담당자의 이름과 직급을 기억하는 것은 기본이고 지나친 이모티콘이나 상황에 맞지 않는 특수문자 사용은 최대한 자제해야 해요. 그리고 클라이언트의 근무시간도 고려해야 해요.
또한 클라이언트와 커뮤니케이션 할 때는 기본적으로 요구사항을 정확히 파악하고 피드백에 귀 기울여야 해요. 예를 들어 고객의 의도와 요구사항을 적극적으로 경청하고, 이해한 내용을 명확히 확인하는 등의 노력이 필요해요.
그리고 상대방의 입장을 이해하고 공감하며, 상호 윈-윈 할 수 있는 대안을 모색하는 자세가 중요해요. 예를 들어 클라이언트의 불만 사항을 적극적으로 경청하고, 공감의 표현을 통해 신뢰를 쌓은 뒤 합리적인 대안을 제시하는 방식으로 접근할 수 있어요. 이를 통해 클라이언트와의 신뢰를 쌓고 장기적인 협력 관계를 유지할 수 있어요.
물론 클라이언트가 부당한 요구를 한다면 단호하게 거절할 수 있어야 해요. 단, 담당자가 납득할 수 있게 계약서 조항과 같이 명확한 근거를 제시할 수 있어야 해요.
자기 관리 능력
프리랜서는 일을 멈추면 그대로 수입이 끊기기 때문에 스스로 지속 가능한 환경을 만들 수 있어야 해요. 여기에 필요한 게 바로 자기 관리 능력입니다.
먼저 일을 하면서 건강이 나빠지지 않도록 관리해야 해요. 여기에는 육체적 건강뿐만 아니라 정신적 건강, 즉 스트레스 관리 능력도 포함합니다. 정기적인 휴식 시간을 가지고, 취미 활동이나 운동 등을 하면서 스트레스를 해소하고 번아웃을 예방할 수 있어요. 이를 통해, 업무와 삶의 균형을 유지하면서 지속 가능한 프리랜서 생활을 영위할 수 있습니다.
또한 자기 계발을 위한 시간도 확보해야 합니다. 본인의 담당 분야에서 유행하는 새로운 기술을 습득하거나 관련 교육에 참여하는 등 지속적인 자기계발로 본인의 전문성을 꾸준히 높이는 노 력이 필요해요. 온라인 강좌를 수강하거나 전문 서적을 읽는 등의 방법은 다양합니다.
네트워킹 스킬
마지막으로 프리랜서에게 필요한 소프트스킬은 바로 네트워킹 스킬입니다. 기회가 될 때마다 세미나나 네트워킹 파티, 커뮤니티, 컨퍼런스 등 여러 모임에서 다양한 사람을 만나면서 인맥을 확보해야 해요.
특히 사업자 커뮤니티나 동종업계 모임에 자주 참석하여 네트워킹 활동을 하는 걸 추천드려요. 사업자나 동종업계 현직자들과 교류를 나누다 보면 일감을 받을 수 있는 기회가 생길 수 있습니다. 게다가 네트워킹 모임에서 교류하면서 서로에 대해 어느 정도 파악하고 있어서, 성과에 따라 장기 계약으로 이어질 수 있고 안정적으로 일감을 제공 받을 수 있어요.
또한 인맥을 잘 관리하고 윈-윈 할 수 있는 협력 관계를 구축하는 것도 중요해요. 서로의 강점을 이해하고 필요에 따라 협업할 수 있는 관계를 만들어 나가는 것이 핵심이에요. 예를 들어 프로젝트 수행 중 개발이나 디자인과 같이 특정 분야의 전문성이 필요할 때 네트워크를 활용하여 협력 관계를 맺어 시너지 효과를 창출할 수 있습니다.
이를 통해, 새로운 기회를 발굴할 수 있을 뿐만 아니라 기존보다 더 큰 규모의 프로젝트를 진행할 수 있어요.
지금까지 프리랜서가 반드시 갖춰야 하는 소프트스킬 5가지에 관해 알아봤어요.
하드스킬 역량도 물론 중요하지만, 클라이언트와 지속 가능한 협업 관계를 구축하고 안정적으로 생존하기 위해서는 프로다운 성향과 스타일을 보여줄 수 있어야 해요.
오늘 말씀드린 5가지 소프트스킬을 꼭 기억하시고 평소에 내가 부족한 부분이 있었다면 조금씩 연습하면서 성장시켜 나가시길 바랍니다.
여러분이 즐겁고 행복한 프리랜서 라이프를 보낼 수 있도록 함께 응원하겠습니다.
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